Alla luce della recente vittoria di Jeremy Corbyn alle primarie per la guida del Partito Laburista britannico, riportiamo la cronaca di un dibattito pubblico fra i candidati svoltosi nel luglio scorso, incentrato sulle relazioni con Israele e la questione palestinese
Middle East Eye, 21.07.2015
Il candidato di sinistra Jeremy Corbyn è stato il solo tra i quattro candidati a sostenere un embargo sulle armi a Israele
di Rori Donaghy
LONDRA - Tre candidati alla leadership del Partito Laburista Britannico hanno espresso forte sostegno per Israele in un dibattito elettorale tenutosi in un centro della comunità ebraica di Londra, mentre il candidato di sinistra Jeremy Corbyn è stato il solo a chiedere un divieto di vendita di armi a Israele.
I quattro candidati che si presentano per la leadership laburista hanno partecipato alla riunione pubblica co-ospitata dalla Jewish Chronicle, LFI e dal movimento ebraico del Lavoro presso il centro sociale JW3 nel nord di Londra.
Tre dei quattro deputati in lizza - Andy Burnham, Yvette Cooper e Liz Kendall - hanno espresso il loro forte sostegno a Israele durante le dichiarazioni di apertura alla manifestazione moderata dal giornalista del Guardian Jonathan Freedland [link è ndt].
"Sono sempre stato un amico di Israele e della comunità ebraica - cosa che non cambierà mai", ha detto al pubblico Burnham, il candidato preferito dai sondaggi. Aggiungendo che se sarà lui il nuovo leader laburista, la sua prima visita all'estero sarà in Israele.
"[È] estremamente importante che il Labour continui ad essere un amico di Israele", ha detto l'attuale ministro-ombra dell'interno Cooper, che in passato è stata anche ministro-ombra degli esteri. Cooper ha anche detto che il Labour non è stato abbastanza sollecito nel condannare i livelli crescenti di antisemitismo nel Regno Unito registrati durante la letale aggressione di Israele a Gaza la scorsa estate.
Kendall, che è stata deputata per Leicester ovest dal 2011, si è impegnata ad "essere sempre un'amica di Israele" e denunciato come irresponsabile la risoluzione non vincolante approvata lo scorso autunno a Westminster che ha riconosciuto lo Stato di Palestina nei confini del 1967.
Il veterano della sinistra Corbyn, che è ampiamente conosciuto per il suo attivismo per la pace, ha chiesto al Regno Unito di avere "rapporti con tutti i settori della società in Israele" e ha sottolineato la necessità di avere una visione sfumata del paese.
"Non dobbiamo giudicare tutto ciò che ha a che fare con Israele attraverso il prisma di qualsiasi cosa Benjamin Netanyahu dica da un giorno all'altro - la politica di Israele è molto più ampia di così", ha detto Corbyn, aggiungendo di essere stato nove volte in visita in Israele , Cisgiordania e Gaza durante i suoi 32 anni in Parlamento.
Corbyn, che è passato da essere un outsider nella corsa per la leadership ad essere valutato da un sondaggio come un potenziale vincitore, ha anche invocato una "robusta discussione" sull'assedio israeliano di Gaza, gli insediamenti israeliani in Cisgiordania e il presunto maltrattamento di bambini palestinesi detenuti nelle carceri israeliane.
Boicottaggio, Disinvestimento e Sanzioni
Dopo aver dato le loro dichiarazioni di apertura, i quattro candidati sono stati interrogati sulle loro opinioni riguardo i crescenti appelli al boicottaggio completo di Israele per la sua attuale occupazione dei territori palestinesi.
Kendall è stata l'avversaria più strenua del boicottaggio, dicendo che avrebbe combattuto il movimento BDS con "ogni fibra del [suo] essere".
Anche Burnham ha dichiarato di opporsi al "perfido" movimento di boicottaggio, concordando con Cooper. Il ministro-ombra ha aggiunto che è imperativo che il Labour si opponga alla "controproducente" campagna BDS.
Corbyn invece ha detto di essere a favore di un embargo sulle armi a Israele e di un divieto ai prodotti degli insediamenti in Cisgiordania, considerati illegali secondo il diritto internazionale - sebbene Israele sostenga la loro legalità.
Ha detto che dopo l'attacco israeliano a Gaza la scorsa estate, entrambe le parti sono ora sotto inchiesta per verificare se abbiano commesso crimini di guerra, cosa che lo porta a chiedersi se sia saggio per il Regno Unito di continuare a vendere armi a Israele.
"È giusto il fatto che stiamo fornendo armi [a Israele] in questa situazione? È giusto il fatto che stiamo importando merci da insediamenti illegali nella West Bank?" ha chiesto Corbyn.
Il deputato di Islington Nord ha escluso un boicottaggio accademico contro Israele e ha detto che "va bene" importare prodotti israeliani se prodotti nella Israele "propriamente detta" - una frase usata dal moderatore Freedland.
Kendall si è dichiarata preoccupata che il boicottaggio sia un'iniziativa per "delegittimare Israele" e ha insistito che la priorità deve essere quella di combattere il crescente antisemitismo nel Regno Unito.
Corbyn ha risposto sostenendo che le critiche di Israele non devono portare all'antisemitismo e che l'unità è fondamentale nella battaglia contro i pregiudizi di ogni tipo. "Mettere in discussione il comportamento dello Stato di Israele nei confronti dei palestinesi deve portare all'antisemitismo? No, non deve e non dovrebbe", ha detto. "Che si tratti di una sinagoga o di una moschea ad essere sotto attacco, dobbiamo essere tutti uniti nel contrapporci alla minaccia".
La Dichiarazione di Balfour
Ai candidati è stato anche chiesto il loro parere sull'opportunità di celebrare nel 2017 il centenario della Dichiarazione Balfour.
La dichiarazione è stata una lettera inviata nel 1917 dal ministro degli Esteri britannico Arthur James Balfour al capo della comunità ebraica Walter Rothschild offrendo il sostegno del Regno Unito alla creazione di una patria ebraica in Palestina.
Freedland ha affermato durante l'evento che la dichiarazione è vista come un "atto di fondazione" dello Stato di Israele, istituito nel 1948 in contemporanea con l'espulsione di centinaia di migliaia di palestinesi dalle loro case.
Burnham ha elogiato Israele come una "democrazia che ha una lunga storia nel proteggere le minoranze e nel promuovere i diritti civili" e ha detto che la Dichiarazione Balfour ha rappresentato "un esempio dei valori britannici in azione".
Il deputato di Leigh ha detto che vorrebbe vedere il centenario della dichiarazione celebrato con eventi in "ogni scuola", per dimostrare come il Regno Unito "abbia svolto un ruolo nella creazione di una democrazia nella regione".
Quando Freedland ha suggerito che non tutte le scuole accoglierebbero favorevolmente tali celebrazioni, Burnham ha risposto dicendo che gli insegnanti hanno il dovere di insegnare i "valori britannici".
Cooper ha detto che la dichiarazione era "in anticipo sui tempi" nel riconoscere il diritto a una patria ebraica e che il suo 100° anniversario deve essere celebrato per "marcare il ruolo pionieristico che la Gran Bretagna ha svolto nella [promozione] del diritto del popolo ebraico ad una patria".
Kendall ha anche espresso orgoglio per il ruolo svolto dal Regno Unito nella costituzione di Israele, indicando la sua convinzione che si tratti di un paese che "rispetta i diritti dei gay, ha media liberi, e possiede una forte tradizione di socialdemocrazia".
Corbyn è stato ancora una volta fuori dal coro. Ha detto: "La Dichiarazione di Balfour era un documento estremamente confuso, che non godeva di un sostegno universale nel governo dell'epoca, e in effetti fu osteggiato da alcuni dei membri ebrei del governo a causa della sua confusione."
Parlare con Hamas e Hezbollah
Un membro del pubblico ha interrogato i candidati sull'opportunità che i parlamentari ospitino membri di gruppi come il palestinese Hamas e il libanese Hezbollah.
La domanda era un riferimento a Corbyn, che ha ospitato membri dei due gruppi in Parlamento diversi anni fa. In un video recentemente riemerso, Corbyn parla di Hamas e Hezbollah come "amici" - un commento che ha portato molte critiche al militante di sinistra, poiché i gruppi sono considerati organizzazioni terroristiche da molti paesi occidentali.
Corbyn ha difeso la sua apertura verso Hamas e Hezbollah, affermando che tutte le parti devono essere coinvolte se si vuole trovare la pace nelle zone di conflitto.
"Non puoi ottenere progressi solo parlando con chi è d'accordo con te", ha detto. "Devi considerare i diritti di tutti per raggiungere la pace in tutta la regione". "I conflitti si risolvono politicamente, non necessariamente militarmente."
Burnham si è dichiarato fortemente in disaccordo con l'approccio di Corbyn e ha detto che se dovesse essere eletto leader laburista, "sanzionerebbe" qualsiasi membro del partito che organizzi incontri con la partecipazione di membri di Hamas e Hezbollah. "Nessun deputato nel mio partito laburista lo farebbe", ha detto.
L'evento si è concluso con i quattro candidati chiamati a dire se sosterranno, si opporranno, o si asterranno al voto a Westminster per l'approvazione del disegno di legge di riforma del welfare proposto dal governo conservatore.
Il disegno di legge, se approvato, produrrà parte dei 12 miliardi di sterline di tagli alla spesa sociale nel Regno Unito programmati dal governo entro il 2020.
Burnham, Cooper, e Kendall hanno tutti detto che si asterranno, in linea con la posizione del leader provvisorio Harriet Harman, secondo il quale il Labour non dovrebbe opporsi al disegno di legge per evitare di alienarsi l'opinione pubblica.
Corbyn ha detto che avrebbe votato contro il disegno di legge perché convinto che "aumenterà la povertà infantile".
I risultati dell'elezione del leader del Labour saranno resi noti il 12 settembre.
L'intero dibattito può essere visto qui (in inglese):
Traduzione di Giacomo Graziani per l'Associazione di Amicizia Italo-Palestinese Onlus, Firenze