Nora Barrows-Friedman The Electronic Intifada 15 Aprile 2022 https://electronicintifada.net/blogs/nora-barrows-friedman/montreal-students-threatened-funding-cut-backing-bds
Negli ultimi due mesi, gli studenti di università in tutto il Canada hanno votato per appoggiare la campagna di boicottaggio, disinvestimento e sanzioni (BDS) per i diritti palestinesi, tra forti pressioni dei lobbisti pro-Israele e contrastati dalle amministrazioni dei college.
In febbraio, il sindacato studentesco dell'Università di Toronto ha approvato una risoluzione che impone il disinvestimento dalle aziende che traggono profitto dall'occupazione di Israele.
Gli studenti della Concordia University di Montreal hanno approvato una mozione anti-apartheid in un referendum di metà marzo. A larga maggioranza, gli studenti hanno votato a favore di richiedere all'università di ritirare "il sostegno verbale e finanziario" agli stati e alle aziende che sono complici dell'apartheid israeliana.
Il corpo studentesco della University of British Columbia il 23 marzo ha votato per sollecitare l'università a disinvestire dagli insediamenti israeliani nella Cisgiordania occupata.
Ma alla McGill University di Montreal, gli amministratori stanno minacciando il sindacato degli studenti universitari di porre fine ai suoi finanziamenti dopo che gli studenti hanno votato a favore di una politica di solidarietà con la Palestina il mese scorso.
Il voto si è svolto attraverso un referendum, con più del 70% degli studenti a favore della risoluzione. La risoluzione impegna l’organo studentesco dell’università a boicottare le aziende e le istituzioni che sono complici dei crimini di Israele e di premere sul corpo docente perché faccia lo stesso. Chiede anche alla McGill di condannare pubblicamente i vergognosi siti web che propongono liste nere e le campagne diffamatorie che prendono di mira i sostenitori dei diritti dei Palestinesi nel campus. La mozione richiede anche la formazione di un comitato di solidarietà con la Palestina all'interno del sindacato studentesco, la Students' ili studentSociety of McGill University (SSMU).
"Per due decenni, gli studenti palestinesi della McGill hanno lavorato instancabilmente per rendere consapevoli i loro compagni sulla complicità di questa istituzione nell'apartheid coloniale", hanno dichiarato gli studenti di Solidarity for Palestinian Human Rights McGill. "Ogni volta, il loro attivismo è stato ostacolato con la censura, la lista nera e la repressione da parte di un'amministrazione McGill apertamente ostile", che, ha detto il gruppo, ci si può aspettare che "farà tutto ciò che è in suo potere per rovesciare la voce democratica degli studenti". Il giorno dopo la chiusura del referendum, l'amministrazione ha inviato un "avviso di inadempienza" al presidente della SSMU. L'avviso sosteneva che la risoluzione sulla Palestina era antitetica allo statuto dell'università e poteva "portare alla discriminazione" - contro gli studenti ebrei. È un luogo comune dei gruppi della lobby israeliana quello di affermare che sostenere i diritti dei palestinesi equivale a fanatismo anti-ebraico. Ciò ha il solo scopo di mettere a tacere e ostacolare l'attivismo. L'amministrazione della McGill ha anche detto che stava esaminando le accuse di irregolarità nei risultati del referendum. Alcuni giorni dopo, il vice rettore dell'università, Fabrice Labeau, ha inviato una e-mail a tutto il campus per condannare ulteriormente le posizioni sulla Palestina, sostenendo che "porterà più divisione nella comunità", nel contempo comunicando di essere stato incaricato di "sviluppare un'iniziativa per prevenire l'antisemitismo e l'islamofobia".
La reazione degli studenti Gli studenti hanno organizzato una manifestazione davanti all'edificio dell'amministrazione in risposta alle minacce. "Ma volevamo anche sottolineare il fatto che avevamo già vinto questa battaglia e che l'amministrazione stava reagendo alla nostra vittoria", ha detto a The Electronic Intifada Reem Said di Solidarity for Palestinian Human Rights McGill. Said ha aggiunto che l'università ha subito la pressione di gruppi sionisti che avevano pubblicato articoli che esortavano l'amministrazione ad attaccare sul piano fiscale il sindacato studentesco ed eventualmente anche i donatori. L'amministrazione "si è sentita chiaramente in dovere di mostrare di dare un giro di vite", ha detto a The Electronic Intifada il membro della SPHR Andreas Iakovos.
Mobilitare i sostenitori Da quando le campagne BDS guidate dagli studenti sono iniziate nel 2016, i donatori che sostengono Israele hanno minacciato di ritirare il loro sostegno finanziario se una tale misura fosse passata alla McGill. La mozione BDS del 2016 è passata, ma è stata giudicata incostituzionale dal sindacato degli studenti. Quella sentenza è stata infine annullata da una commissione giudiziaria studentesca nel 2021. Settimane dopo, nel febbraio 2021, i rappresentanti del corpo studentesco della McGill hanno approvato una mozione di "disinvestimento per i diritti umani", che richiede che l'università ritirasse tutti i suoi investimenti dalle società che traggono profitto dalle violazioni dei diritti umani, dal furto di terra e dalla distruzione ambientale in Canada e all'estero. L'approvazione di questa più ampia mozione sul disinvestimento "è stato un ottimo modo per noi di misurare l'atmosfera nel campus, e vedere con quanto successo potremmo mobilitare il sostegno degli studenti per campagne simili", ha detto Iakovos a The Electronic Intifada. "Abbiamo deciso che ora abbiamo davvero bisogno di essere molto più coraggiosi", ha detto. Said e Iakovos hanno spiegato che c'era un forte sostegno nel campus per i diritti palestinesi durante e dopo gli attacchi di Israele a Gaza la scorsa estate. Durante quel periodo, Solidarity for Palestinian Human Rights McGill ha fatto circolare una petizione che chiedeva all'università di attuare il disinvestimento. La petizione chiedeva anche esplicitamente all'amministrazione di includere il sionismo, l'ideologia razzista dello stato di Israele, nella sua politica di discriminazione e razzismo. Più di 1.500 studenti hanno firmato, così come una coalizione di gruppi antirazzisti e di giustizia sociale del campus. Gli alti funzionari della McGill hanno respinto le richieste degli studenti. Ma gli attivisti del campus hanno insistito e alla fine hanno redatto il documento sulla Palestina.
Respingere le pressioni Dalla vittoria del referendum il mese scorso, studenti, docenti, gruppi del campus e organizzazioni di solidarietà con la Palestina hanno difeso sia le posizioni politiche che la vita democratica del corpo studentesco contro le minacce dell'amministrazione. Almeno 100 membri del corpo docente alla McGill hanno firmato un sostegno alla politica di solidarietà con la Palestina, che vedono come "una continuazione di una lunga storia di leadership studentesca volta a portare cambiamenti significativi in campo educativo".
La posizione favorevole degli studenti ebrei In un documento , gli studenti ebrei della McGill hanno detto di vedere "la difesa dei diritti umani - ed effettivamente la difesa di questa mozione - come un'emanazione dei nostri valori ebraici". "Confondere la critica al colonialismo di insediamento di Israele con l'antisemitismo è sia scorretto che una pericolosa distrazione dai reali casi di antisemitismo", hanno scritto. Gli studenti ebrei hanno anche condannato le pretese dei gruppi di lobby israeliane di parlare a nome di tutti gli ebrei del campus. "Per molti anni, c'è stata una forte presenza ebraica alla McGill in solidarietà con i diritti umani palestinesi", hanno aggiunto.
La redazione del giornale del campus, The McGill Tribune, ha criticato i tentativi dell'amministrazione di sabotare la mozione con la scusa di combattere la discriminazione. "Gli studenti palestinesi affrontano costantemente un razzismo mirato e strutturale alla McGill, ma non ricevono mai alcun sostegno istituzionale. L'ultima interferenza dell'amministrazione sostiene l'oppressione istituzionalizzata dei palestinesi a spese della sicurezza di tutti gli studenti", ha scritto la redazione. "[Il vice rettore] Labeau usa parole d'ordine infiammatorie e dannosi travisamenti dell'antisionismo nel tentativo di intimidire coloro che sostengono la politica di solidarietà con la Palestina - e così facendo, impone agli studenti le convinzioni degli amministratori, del consiglio di amministrazione e dei donatori", ha aggiunto la redazione.
Verso un arbitrato? Il McGill Tribune evidenzia che "marchiano la mozione come contraddittoria con i valori della diversità e dell'inclusione, e lanciando accuse di antisemitismo senza alcuna spiegazione reale, la dichiarazione di Labeau non sembra essere altro che una tecnica di intimidazione. Il sindacato degli studenti ha tempo fino alla prossima settimana per rispondere all'avviso di inadempienza dell'amministrazione. Se il sindacato decide di contestare formalmente l'avviso, la questione potrebbe davanti ad un arbitro legale. "In questo momento, stiamo davvero spingendo il nostro sindacato studentesco a prendere la giusta posizione e proteggere la democrazia studentesca", ha detto Reem Said di Solidarity for Palestinian Human Rights McGill. "Stiamo anche cercando di fare pressione sull'amministrazione, facendo più iniziative pubbliche possibile e mettendo in chiaro che non abbiamo intenzione di stare a guardare mentre loro maltrattano noi e il nostro sindacato studentesco per ribaltare qualcosa che è stato un referendum democratico".
Traduz. a cura di Claudio Lombardi di Associazione di Amicizia Italo-Palestinese