Armati con l’ordine di espulsione dell'Alta Corte, i bulldozer israeliani arrivano a Masafer Yatta

L'esercito israeliano ha effettuato le prime demolizioni nell'area interessata dalla sentenza del tribunale della settimana scorsa, scatenando i timori di una deportazione di massa che non si vedeva da due decenni.

Di Yuval Abraham e Basil al-Adraa, 12 maggio 2022

La scorsa settimana, l'Alta Corte israeliana ha autorizzato, con un linguaggio legale pulito e raffinato, l'espulsione di oltre 1.000 residenti palestinesi da otto villaggi nella regione di Masafer Yatta nella Cisgiordania occupata, a seguito di un procedimento legale di 22 anni sul destino di coloro che vivono all'interno della " Firing Zone 918." Mercoledì, l'esercito israeliano ha iniziato la sua prima operazione di sgombero nell'area dopo la sentenza, distruggendo nove case in due di questi villaggi, lasciando 45 palestinesi senza casa.

"Tredici di noi dovranno dormire qui in una tenda", ha detto Fares al-Najjar, uno di quelli la cui casa è stata distrutta. Si è seduto su una sedia di plastica, guardando i video della casa in cui viveva la sua famiglia mentre veniva distrutta. Intorno a lui, i suoi fratelli stendevano corde, appendevano teloni e cercavano di allestire un riparo vicino ai resti della casa. "Ci hanno rimandato indietro di 20 anni", ha detto il fratello di Fares, Ali, mentre stringeva una corda per fissare la tenda alle sbarre di ferro.

La tenda che i membri della famiglia al-Najjar stavano allestendo come rifugio temporaneo era servita fino a poco tempo fa come recinto per le loro pecore. "Abbiamo lasciato il gregge fuori", ha detto Fares, prima di rivolgersi al resto della famiglia e implorarli di sbrigarsi, "in modo da avere il tempo di lavarci e portare i letti nella tenda prima che faccia buio".

I bulldozer erano arrivati nel loro villaggio di Al-Mirkez, nelle colline a sud di Hebron, quella mattina presto. I soldati hanno permesso solo alle donne di portare via oggetti contenuti nelle case e un alto ufficiale dell'esercito dell'amministrazione civile - il braccio dell'esercito israeliano che governa i territori occupati - ha supervisionato il processo. Le donne hanno trascinato fuori gli effetti personali delle loro famiglie, raccogliendo materassi, zaini, specchi, vestiti, articoli da toeletta e attrezzature mediche.

Soldati israeliani demoliscono le case delle famiglie palestinesi ad Al-Mirkez, Masafer Yatta, Cisgiordania occupata, 11 maggio 2022. (Yuval Abraham)

Uno degli uomini ha cercato di entrare in casa sua, ma l'ufficiale gli ha detto: "Solo le donne possono entrare". Un'adolescente ha portato fuori dalla sua stanza un pezzo di carta con sopra dei disegni. «E con questo è tutto» ha detto l'ufficiale. "Dio ti vendicherà", ha detto la ragazza, mentre il bulldozer si avvicinava e distruggeva la sua casa. Poi un'altra casa è stata distrutta. E poi un’altra.

"Avanti", ha detto l'ufficiale dell'amministrazione civile, ed i bulldozer si sono diretti verso il vicino villaggio di Al-Fakheit. Lì, i bulldozer si sono diretti verso molte delle case, che erano deserte ma piene di cose e mobili. "Non sono a casa", ha detto un uomo barbuto, Jaber, la cui casa è stata distrutta già cinque volte.

Alcuni giovani soldati con giubbotti verdi e mascherine sono scesi da una jeep bianca e hanno iniziato a svuotare le case. Alcuni dei soldati avevano il viso coperto; solo gli alti ufficiali camminavano con la schiena dritta e le facce visibili. "Ecco fatto, la sentenza dell'Alta Corte è stata eseguita", ha detto un vecchio ispettore dell'amministrazione civile. "Ora possiamo metterci al lavoro".

"Non ho mai visto una tale distruzione"

All'improvviso, abbiamo sentito delle urla; un gruppo di persone era accorso verso le ruspe. Uno di loro, Maher, un insegnante in una scuola vicina, si era precipitato fuori nel bel mezzo di una lezione perché aveva sentito che la casa della sua famiglia era stata distrutta. I soldati hanno detto alla famiglia di stare indietro. Poi il bulldozer ha scricchiolato mentre andava verso la casa ed iniziava a schiacciarla, la famiglia urlava inorridita.

Il bulldozer è andato avanti poi verso un asino, che era legato a una cisterna d'acqua usata dagli abitanti del villaggio e che sbatteva lentamente le palpebre accanto alla casa distrutta. Una soldatessa ha gridato: “Fermati! Qualcuno liberi l'asino”. L'ispettore ha slegato la corda e ha detto: "Non preoccuparti, sta bene". Ha fatto un segnale con la mano e il bulldozer ha schiacciato la casa. Finito, ha demolito la cisterna d'acqua del villaggio.

Palestinesi ripuliscono le rovine delle loro case dopo che sono state distrutte dall'esercito israeliano, Al-Mirkez, Masafer Yatta, Cisgiordania occupata, 11 maggio 2022. (Rachel Shor)

"Non ho mai visto una tale distruzione", ha detto Eid Hathaleen, che da anni documenta demolizioni come queste. Il padre di Eid, Suleiman, è stato ucciso a gennaio dopo essere stato investito da un carro attrezzi appaltato dalla polizia israeliana. Altri villaggi hanno affermato che le demolizioni di ieri non sono state dissimili da quelle avvenute qui due mesi fa.

Un totale di cinque soggiorni e due stalle per pecore sono stati demoliti mercoledì ad Al-Mirkez. Alla famiglia al-Najjar è rimasta solo la tenda e un'antica grotta scavata nella roccia, in cui vivevano i genitori di Fares. "Il padre di mio nonno, 'Abd al-Rahman al-Najjar, è venuto nel villaggio alla fine del 19° secolo", ha detto Fares. “Ci sono 10 grotte qui, che ospitavano 10 famiglie. La maggior parte delle persone se ne è andata nel corso degli anni a causa dell'occupazione. Noi siamo rimasti."

A causa del rifiuto dello stato di rilasciare permessi di costruzione per i villaggi di Masafer Yatta, i residenti vengono schiacciati in un tortuoso gioco del gatto e del topo. "Hanno demolito la nostra casa prima, a dicembre", ha detto Ali. "Avevamo vissuto lì per 10 anni."

Ali ha spiegato che quando i residenti ricevono un ordine di demolizione, pagano denaro a un avvocato che presenterà ricorso ai tribunali. Questo fa guadagnare loro un po' di tempo, ma alla fine il loro appello viene inevitabilmente smentito. "E poi vengono a distruggere", ha detto.

Quando ciò accade, se ricostruiscono vicino allo stesso luogo sul loro terreno privato, l'Amministrazione Civile può venire immediatamente a demolire la casa, senza bisogno di un ordine di demolizione. È quello che è successo mercoledì: l'esercito ha distrutto le case che avevano ricostruito in seguito alle demolizioni di dicembre.

Un ragazzo palestinese erige un rifugio temporaneo accanto ai resti della casa della sua famiglia che è stata distrutta dall'esercito israeliano ad Al-Mirkez, Masafer Yatta, Cisgiordania occupata, l'11 maggio 2022. (Rachel Shor)

“Ci hanno perseguitato senza sosta”

Durante i momenti di tregua, i membri della famiglia si sono riuniti per valutare le possibilità: o rimanere in una tenda o cercare di trovare abbastanza soldi per ricostruire. "Ora è estate", ha detto uno di loro. "Possiamo restare nella tenda fino all'inverno." Fares ha annuito, dicendo: "Non ci faranno assolutamente nulla in una tenda. Aspetteremo fino all'inverno. A quel punto, forse qualcosa sarà cambiato, forse Dio li prenderà".

A pochi metri di distanza, una donna di 70 anni, Safa al-Najjar, era seduta accanto alle rovine della casa in cui viveva con la sua giovane figlia. Dietro la casa c'era una grotta scavata nella pietra, da cui si sentiva la voce di un bambino. "Per tutta la vita sono stata un’allevatrice di pecore", ha detto Safa. La sua voce era un po' roca e il suo sorriso come quello di una giovane donna. Indossava un copricapo bianco con dei fiori e si rivolgeva a noi chiamandoci "figli miei".

"All'inizio, mio marito ed io vivevamo in questa grotta", ha detto. “Era una camera da letto, un soggiorno e una cucina tutto in uno. Le pecore vivevano accanto a noi nell'altra grotta. Ma 20 anni fa, quando i bambini sono cresciuti, abbiamo costruito una stanza. Da allora ci perseguitano senza sosta”. La parola “loro”, che qui si sente molto, si riferisce sempre a Israele, agli occupanti.

Safa ricorda bene la deportazione avvenuta qui alla fine del 1999, quando 700 residenti furono espulsi dalla zona. Successivamente è stata depositata una petizione presso la Corte Suprema, che ha emesso un'ingiunzione provvisoria che consente ai residenti di tornare alle loro case fino a quando non è stata presa una decisione legale definitiva. Più di 20 anni dopo, il tribunale ha deciso di respingere il ricorso dei residenti.

Una donna palestinese sposta i suoi averi in una grotta dopo che l'esercito israeliano ha distrutto diverse case ad Al-Mirkaz, Masafer Yatta, Cisgiordania occupata, 11 maggio 2022. (Rachel Shor)

“Stavamo essiccando il formaggio quando sono arrivati”, dice Safa di quella fatidica mattina del 1999. “I soldati sono arrivati con due grandi camion e ci hanno costretto a salire con tutti i nostri averi. Le pecore sono fuggite a piedi. Ci hanno cacciato vicino a Susiya”, riferendosi al villaggio vicino a Masafer Yatta, anch'esso minacciato di demolizione. Abbiamo chiesto a Safa se avesse sentito parlare della sentenza della Corte Suprema la scorsa settimana e lei ha detto di no. "È la loro corte."

Najati, il figlio più giovane di Safa, aveva effettivamente sentito parlare della sentenza. "L'ufficiale mi ha detto quando ha distrutto la casa, 'Perché stai costruendo? Il caso giudiziario è finito. Questo è il territorio dell'esercito'", ha detto Najati. "Penso che quello che è successo oggi non potrà che peggiorare, ci caricheranno di nuovo sui camion e ci deporranno".

È impossibile sapere se i militari ripeteranno l'atto di deportazione di massa avvenuta nel 1999, in particolare nell'era odierna dei social media e della pressione internazionale. Quello che sappiamo, tuttavia, è che una donna di 70 anni dormirà sul pavimento accanto alle rovine della sua casa.

Yuval Abraham è un giornalista e attivista con sede a Gerusalemme.