Hagar Shezaf, Haaretz 21.10.23
Bruciature di sigarette, percosse, tentativi di violenza sessuale: Coloni e soldati maltrattano i palestinesi
Una settimana dopo l'aggressione subita a Wadi as-Seeq, palestinesi e attivisti israeliani lottano per riprendersi e accusano un'unità dell'esercito di "giovani delle colline" e coloni. L'esercito ha rimosso l'ufficiale comandante dell'unità e ha aperto un'indagine.
From left: Majd, Mohammad Khaled and Abu Hassan, cuffed and blindfolded, Wadi as-Seeq, October 2023
Gli abusi sono durati quasi un giorno intero. Soldati e coloni hanno arrestato e ammanettato tre palestinesi del villaggio cisgiordano di Wadi as-Seeq e per ore, secondo i palestinesi, sono stati duramente picchiati, spogliati fino alla biancheria intima e fotografati ammanettati, in mutande. I loro rapitori hanno urinato su due di loro e hanno spento sigarette accese su di loro. C'è stato anche un tentativo di penetrare uno di loro con un oggetto.
Contemporaneamente, soldati e coloni hanno arrestato gli attivisti israeliani di sinistra presenti, tra cui un minorenne, ammanettandoli, minacciandoli di morte e trattenendoli per ore. Alcuni degli attivisti sono stati picchiati. Gli attivisti affermano che, oltre alla presenza di persone in uniforme, a un certo punto un giovane colono in abiti civili è stato incaricato di sorvegliarli.
Gli israeliani sono stati rilasciati dopo tre ore. I palestinesi sono stati rilasciati solo in serata da funzionari dell'Amministrazione civile e sono stati portati in un ospedale di Ramallah. Entrambi i gruppi sono stati ampiamente derubati, compresi contanti e un'auto.
I fatti si sono verificati giovedì più di una settimana fa, il 12 ottobre. I soldati appartenevano all'unità Frontiera del Deserto ("Sfar Hamidbar"), istituita pochi anni fa e che recluta "giovani delle colline", giovani coloni radicali e spesso violenti provenienti da avamposti illegali per il servizio militare, scegliendo in particolare i giovani degli avamposti agricoli che sono diventati prevalenti in Cisgiordania.
Un portavoce dell'IDF ha dichiarato ad Haaretz che, dati i gravi sospetti, la divisione investigativa della Polizia militare ha aperto un'indagine e il comandante della brigata della Valle del Giordano ha licenziato il comandante della forza.
I palestinesi che hanno parlato con Haaretz hanno raccontato che i coloni e i soldati che li trattenevano hanno detto che era previsto l'arrivo del servizio di sicurezza Shin Bet. Poi sono arrivati altri uomini a bordo di un'auto civile e li hanno interrogati maltrattandoli pesantemente. In risposta a un'inchiesta di Haaretz, lo Shin Bet ha negato che i suoi uomini fossero presenti sul posto o coinvolti nell'incidente.
Haaretz ha parlato con sei testimoni dell'incidente, tre palestinesi e tre attivisti israeliani. Due dei palestinesi che hanno subito i peggiori abusi hanno inviato numerose fotografie dei lividi, dei segni di colpi e delle bruciature - non tutte pubblicate qui per rispetto della privacy degli intervistati.
"Avete sentito parlare della prigione di Abu Ghraib in Iraq? È esattamente quello che è successo lì", ha detto ad Haaretz Mohammad Matar, conosciuto come Abu Hassan. Il suo corpo era ancora gravemente contuso quasi una settimana dopo l'incidente: "Abu Ghraib con l'esercito [israeliano]".
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Gli incidenti descritti in questo articolo non sono avvenuti nel vuoto. Sono avvenuti sullo sfondo di fattori che influenzano l'attuale situazione in Cisgiordania. Il primo è che, a causa della guerra e del trasferimento della maggior parte delle forze armate permanenti nel sud di Israele, la maggior parte delle forze militari posizionate in Cisgiordania è costituita da riserve, tra cui un gran numero di coloni che sono stati richiamati.
Un altro fattore è che i coloni, già pesantemente armati, stanno ricevendo più armi. Secondo le direttive dell'IDF, molti coloni hanno diritto a portare le armi e c'è una storia estesa e documentata di coloni che hanno commesso violenze o altri atti illegali mentre erano armati di fucili dell'esercito israeliano.
Il terzo fattore è la cultura delle minacce e della violenza contro le comunità di pastori palestinesi in Cisgiordania - una tendenza che si è intensificata nell'ultimo anno, da quando l'attuale governo è salito al potere - ma che con lo scoppio della guerra a Gaza è diventata uno tsunami.
In questo contesto, il confine già labile tra coloni e soldati si è fatto ancora più labile. Nel corso delle interviste, i testimoni affermano di trovare molto difficile distinguere tra un colono e un soldato. Come si è scoperto, non c'è necessariamente una differenza.
L'attacco è avvenuto giovedì di una settimana fa, quando gli ultimi residenti di Wadi as-Seeq stavano lasciando il villaggio a causa dei ripetuti attacchi dei coloni. Gli attivisti israeliani e i palestinesi che erano venuti ad aiutare gli abitanti del villaggio si stavano già organizzando per tornare a casa.
Mohammad Khaled, 27 anni, e Abu Hassan, 46 anni, sono impiegati dell'Autorità Palestinese che lavorano nella "Commissione di resistenza al muro e agli insediamenti" a Ramallah. Nelle ultime settimane sono rimasti nel villaggio per aiutare i residenti. Sono saliti in macchina e si sono salutati prima di tornare a casa. "Abbiamo guidato verso l'ingresso", racconta Abu Hassan. "All'improvviso abbiamo visto due pick-up con coloni in uniforme militare. Erano tutti armati e alcuni erano mascherati. Venti o 25 uomini sono saltati fuori dai veicoli e hanno puntato i loro fucili contro di noi".
Secondo Abu Hassan, è tornato immediatamente indietro verso il villaggio e ha chiamato il Coordinamento e collegamento palestinese e l'Amministrazione di collegamento per segnalare che i coloni lo stavano inseguendo. Non ha potuto chiamare l'IDF: I palestinesi che vogliono comunicare qualcosa all'esercito devono contattare l'Amministrazione di coordinamento e collegamento palestinese, che a sua volta informa l'Amministrazione civile israeliana.
I pick-up hanno sorpassato i due palestinesi vicino alle case del villaggio. Raccontano che i coloni in uniforme li hanno tenuti a terra e hanno iniziato a picchiarli con le loro armi, tenendo la loro testa a terra e calpestandoli. In seguito, hanno raccontato i due uomini, le loro mani sono state legate con delle corde.
A un certo punto, un soldato dell'Amministrazione civile si è avvicinato e ha detto ai palestinesi ancora legati che quelli che li avevano trattenuti erano soldati. "Gli ho detto: 'Sei sicuro? Perché so che si trattava di coloni che vivono nelle vicinanze". Ma lui ha ripetuto che erano soldati", ha detto Abu Hassan. Egli afferma di aver identificato due degli uomini presenti sulle scene per tutto il giorno come coloni che conosceva, anche se uno era in uniforme. Uno era un colono di un avamposto vicino al villaggio palestinese di Deir Dibwan. L'altro è stato identificato come Neria Ben Pazi, dell'avamposto vicino a Wadi as-Seeq, una nota figura "di collina".
Secondo Abu Hassan, a questo punto il soldato dell'Amministrazione civile ha detto ai soldati e ai coloni di aver controllato i due palestinesi e di aver scoperto che Abu Hassan era stato arrestato in passato per lancio di pietre e omicidio. I soldati-settler hanno preso la borsa di Abu Hassan dall'auto e hanno presentato dei grossi coltelli che hanno dichiarato di aver trovato al suo interno. Abu Hassan, da parte sua, insiste che i coltelli erano stati piazzati. "Hanno detto di averci trovato addosso dei coltelli e che stavamo pianificando un attacco terroristico", racconta. "Ho detto al soldato dell'Amministrazione Civile: 'Quale attacco terroristico? Dopo tutto, sono io che ho chiamato il collegamento palestinese, che ha chiamato voi. Chi commetterebbe un attacco terroristico e chiamerebbe il Collegamento?".
Un tubo di ferro e domande in arabo
Secondo Khaled, i soldati-settler hanno detto che erano detenuti dallo Shin Bet, le cui forze sarebbero arrivate presto. Così, ha raccontato, quando è arrivato un GMC bianco con un'antenna e una stella di Davide nera sul retro da cui sono scesi sei-otto uomini in uniforme, hanno pensato che fossero dello Shin Bet.
A questo punto, raccontano i due uomini, gli abusi si sono intensificati. Raccontano che gli uomini usciti dal pick-up li hanno portati in un edificio vuoto senza piastrelle sul pavimento, hanno coperto i loro occhi con un panno e hanno sostituito la corda che legava le loro mani con un filo di metallo. I due uomini hanno pensato che l'edificio potesse essere stato un recinto per animali, perché il terreno era coperto di sterco.
"Ci hanno steso a faccia in giù e uno di loro ci ha strappato i vestiti con un coltello", racconta Abu Hassan. "Siamo rimasti solo con la biancheria intima". Non sa dire con certezza quanti uomini ci fossero. "Stimo che fossero tra gli otto e i dieci", dice.ù
"Hanno continuato a picchiarci", aggiunge Khaled. "Avevano un tubo di ferro e dei coltelli, che hanno usato anche per colpirci. Ci hanno picchiato dappertutto, mani, petto e anche testa. Dappertutto. Ci hanno spento le sigarette addosso. Hanno cercato di strapparmi le unghie".
Le bruciature di Abu Hasan
Gli abusi sono continuati. "Ci calpestavano la testa e ci spingevano la faccia nella sporcizia e nello sterco", racconta Abu Hassan. A un certo punto, racconta che un uomo gli ha tolto le bende. "Si è avvicinato al mio viso e mi ha chiesto: "Ti ricordi di me?" Gli ho detto di no. Mi ha detto: 'Sono un mandriano di Biddya'. Poi mi ha picchiato su tutto il corpo, mi ha calpestato la testa con entrambi i piedi e mi è saltato sulla schiena, nel tentativo di spezzarmi la spina dorsale". Abu Hassan ha capito dalla sua ammissione che si trattava di un colono di uno degli avamposti agricoli vicino a Biddya.
A un certo punto, i due uomini raccontano che, mentre gli abusi continuavano, è arrivato un uomo per interrogarli. Abu Hassan ricorda che gli è stato chiesto più volte dove avessero pianificato di compiere l'attacco a coltellate. Khaled racconta di essere stato interrogato soprattutto su questioni personali. Come si chiama tua madre? Come si chiama tua sorella? Chi è la tua ragazza?". Le domande erano in arabo", racconta.
"La violenza era implacabile", dice Abu Hassan. "Ci hanno versato acqua addosso, ci hanno urinato addosso e poi qualcuno con un bastone ha cercato di infilarmelo nel sedere. Ho lottato con tutte le mie forze finché non si è arreso".
Secondo i due uomini, dopo circa sei ore sono stati portati fuori dall'edificio e gettati a terra, legati e in mutande.
A questo punto, qualcuno li ha fotografati e ha diffuso l'immagine, che ha raggiunto la pagina Facebook di una società chiamata Metzuda - the Security World of Israel. L'immagine, che nel frattempo è stata cancellata, mostra un altro palestinese, della cui presenza Khaled e Abu Hassan non erano a conoscenza fino a quando non sono stati rilasciati. Nell'immagine si vede un uomo in uniforme dell'IDF in posizione obliqua. L'immagine su Facebook è intitolata: "Un incidente di penetrazione terroristica alla fattoria Ben Pazi, vicino a Kochav Hashachar. Le nostre forze hanno catturato i terroristi".
Traduzione: Leonhard Schaefer