Mads Gilbert, Dr. James Smith, Dr. Ghassan Abu-Sittah, 1 maggio 2025
Solo un'azione immediata e concertata proteggerà il popolo palestinese dall'intensificarsi della campagna israeliana di sradicamento genocida.
Israele sta affamando l'intera popolazione di Gaza, fino alla morte per un numero crescente di palestinesi. Non esiste un solo luogo al mondo in cui la fame sia inevitabile: né dopo gravi disastri ambientali, né durante la siccità o perdita dei raccolti, né durante conflitti armati e genocidi. La fame è un atto di violenza intenzionale o di indifferente negligenza, entrambi resi possibili dalla nostra inazione collettiva. In nessun luogo ciò è più evidente che a Gaza, dove l’occupazione, il blocco e l’assedio ormai totale da parte di Israele sono stati concepiti per esercitare il pieno controllo sulla popolazione palestinese, privandola deliberatamente dei mezzi più basilari per sopravvivere.
La fame è una strategia antica quanto la guerra stessa. Viene impiegata come arma di distruzione di massa per infliggere il massimo danno, sempre con calcolato disprezzo per coloro che soffrono e muoiono. Questa particolare forma di violenza è così orribile che è considerata un crimine di guerra specifico dalle Convenzioni di Ginevra e dallo Statuto di Roma della Corte Penale Internazionale. Inoltre, la Risoluzione 2417 delle Nazioni Unite condanna sia "la fame dei civili come metodo di guerra" sia la pratica di "privare i civili di beni indispensabili alla loro sopravvivenza". Nonostante la molteplicità di tutele legali, è passato più di un anno da quando il relatore speciale delle Nazioni Unite sul diritto al cibo, Michael Fakhri, ha osservato che gli esperti in materia di fame non avevano mai visto una popolazione civile ridotta alla fame così rapidamente e completamente come a Gaza. Nei primi mesi del 2024, B’Tselem, i rappresentanti di Medical Aid for Palestinians, il responsabile della politica estera dell’UE e molti altri hanno diffuso avvertimenti simili secondo cui Israele stava intenzionalmente e sistematicamente facendo morire di fame la popolazione palestinese a Gaza.
Rischio permanente di carestia Questi allarmi sono stati alimentati dal primo rapporto dell'Integrated Food Security Phase Classification (IPC), un'iniziativa istituita nel 2004 per migliorare le proiezioni basate su dati accertati e le risposte mirate in situazioni di insicurezza alimentare. Il rapporto dell'IPC del dicembre 2023 ha lanciato l'allarme per un crescente rischio di carestia a causa dei livelli critici di insicurezza alimentare che colpiscono l'intera popolazione di Gaza. Oltre due milioni di persone stavano soffrendo livelli di insicurezza alimentare "di crisi o peggiori", la percentuale più alta in un singolo territorio che l'IPC avesse mai identificato in quasi due decenni di attività. Ne sono seguiti provvedimenti umanitari frammentari, mentre la situazione a Gaza continuava a deteriorarsi. Nel febbraio 2024, il governo giordano ha iniziato a inviare aiuti alimentari nella parte settentrionale di Gaza assediata, dopodiché la World Central Kitchen, una ONG che ha partecipato ai lanci aerei, ha dichiarato di star "ridefinendo i confini degli aiuti umanitari". Per tutto l'anno scorso, gli esperti hanno continuato a descrivere una situazione estremamente grave a Gaza, lanciando ripetutamente l'allarme per un rischio elevato o per l'imminente insorgenza di carestia. A ottobre, il governo statunitense aveva chiesto al regime israeliano di aumentare l'invio di aiuti umanitari a Gaza. Nonostante questa apparente pressione diplomatica, a dicembre, il Famine Early Warning Systems Network (un'iniziativa paragonabile all'IPC ma finanziata dal governo statunitense) ha avvertito che si stava verificando uno "scenario di carestia" nel nord di Gaza. Invece di costringere Israele a porre fine alle sue tortuose politiche di privazioni e violenza militare, i funzionari statunitensi hanno invece fatto ritirare il rapporto. La carestia non può essere combattuta con i soli aiuti alimentari. Chi fa morire di fame gli altri deve essere ritenuto responsabile dei propri crimini. La fame della popolazione di Gaza non è iniziata nell'ottobre 2023, né quando Israele ha ripetutamente violato e poi infranto l'accordo di cessate il fuoco il 18 marzo 2025. Durante la prolungata occupazione e il blocco di Gaza da parte di Israele, i bambini nati con basso peso alla nascita, insieme a ritardi nella crescita nei primi anni di vita, sono diventati all'ordine del giorno. Anche l'anemia e altre carenze di micronutrienti sono diffuse. Ciascuno di questi indicatori nutrizionali è determinato dallo stretto controllo di Israele sulla disponibilità e la varietà del cibo consentito a Gaza. Quando Israele ha intensificato il blocco di Gaza nel 2007, ha attuato una politica concertata di privazione sistematica, apparentemente per aizzare i palestinesi contro il governo eletto. Non è stato fatto alcun tentativo di mascherare questo approccio; Dov Weissglas, consigliere di Ehud Olmert, allora primo ministro israeliano, dichiarò apertamente nel 2006: "L'idea è di mettere i palestinesi a dieta, ma non di farli morire di fame". A seguito di una causa legale durata tre anni, il Ministero della Difesa israeliano fu costretto a pubblicare un documento politico ufficiale nel 2012, che dettagliava come calcolava il fabbisogno calorico giornaliero per ridurre l'approvvigionamento alimentare a Gaza al "minimo umanitario". Oggi, il regime israeliano ha completamente abbandonato anche la finta del rispetto anche per i più bassi standard umanitari.
Rivendicare gli obblighi politici Nel mese di marzo oltre 3.600 bambini a Gaza sono stati ricoverati in strutture sanitarie, affetti da malnutrizione acuta, con un netto aumento rispetto a febbraio. Una volta ricoverati, molti bambini non ricevono le cure di cui hanno bisogno, poiché quasi la metà dei centri di trattamento nutrizionale di Gaza non è più operativa. Dal 2 marzo, il regime israeliano ha bloccato l'ingresso di tutti gli aiuti umanitari a Gaza, compresi cibo e acqua. Il 16 aprile, il Ministro della Difesa israeliano Israel Katz ha dichiarato sfacciatamente: "Nella realtà attuale, nessuno permetterà l'ingresso di aiuti umanitari a Gaza". Entro il 25 aprile, il Programma Alimentare Mondiale ha dichiarato di esaurire le scorte alimentari rimanenti. L'esercito israeliano ha contemporaneamente distrutto la capacità produttiva agricola di Gaza e decimato le riserve di sostentamento dei palestinesi. Il fragile paniere alimentare di Gaza, i panifici, i pescherecci, i magazzini di stoccaggio alimentare e le cucine di emergenza sono stati tutti presi di mira. Almeno l’82 percento dei terreni coltivati di Gaza è stato danneggiato, il 75 percento dei suoi ulivi è stato distrutto e il 95 percento del bestiame è morto. A causa dei rinnovati attacchi di Israele, ancora più terra è stata occupata e potrebbe essere soggetta ad annessione. Allo stesso tempo, le sostanze chimiche rilasciate dai missili israeliani, insieme alle acque reflue non trattate provenienti dai sistemi fognari distrutti, hanno inquinato il suolo e le riserve idriche sotterranee.
Come medici che abbiamo lavorato a Gaza durante l'occupazione israeliana, il blocco, i ripetuti attacchi militari e ora il genocidio, consideriamo complice ogni stato che continua a sostenere attivamente e passivamente Israele. Il regime israeliano ha risolutamente dichiarato la "logica dell'eliminazione" insita nelle sue ambizioni coloniali. Solo un'azione immediata e concertata proteggerà il popolo palestinese da quest'ultima fase della campagna israeliana di sradicamento genocida. Le prove di strategie di "terra bruciata", gli allarmi di carestia e le dichiarazioni di un plausibile genocidio richiedono un'azione. Nonostante le loro gravi implicazioni, questi termini sono stati ripetutamente manipolati e fraintesi per ottenere vantaggi politici. Piuttosto che invocare un'azione concertata, gli allarmi sul "rischio di carestia" sono stati distorti per insinuare che la situazione non sia così grave come hanno affermato gli esperti. Allo stesso modo, le dichiarazioni di genocidio "plausibile" sono state manipolate per oscurare gli obblighi immediati della comunità internazionale con lunghi processi giudiziari e la ricerca apparentemente infinita di prove sempre più inconfutabili. Non è troppo tardi per rivendicare gli obblighi politici connessi a questa situazione. L'imminente insorgenza della fame richiede un'azione collettiva. La fame non può essere invertita con i soli aiuti alimentari. Chi affama gli altri deve essere ritenuto responsabile dei propri crimini e chi è stato affamato deve ottenere giustizia. Non è troppo tardi per proteggere i palestinesi di Gaza da coloro che continuano a orchestrare e approvare la depravata politica israeliana di sterminio per fame.
Foto: Bambini palestinesi per ricevere un pasto caldo in un centro di distribuzione alimentare nel campo di Nuseirat a Gaza il 30 aprile 2025 (Eyad Baba/AFP)
Mads Gilbert è uno specialista norvegese in medicina d'urgenza che ha effettuato frequenti viaggi nei campi profughi palestinesi in Libano, nella Cisgiordania occupata e a Gaza dal 1982. Il Dott. James Smith è docente di Politica e Pratica Umanitaria presso l'UCL e medico d'urgenza con sede a Londra. Ha lavorato a Gaza tra dicembre 2023 e gennaio 2024 e tra aprile e giugno 2024. Il Dott. Ghassan Abu-Sittah è professore associato di chirurgia e chirurgo plastico e ricostruttivo britannico-palestinese. Ha lavorato come chirurgo di guerra in Yemen.
Traduz. a cura di Claudio Lombardi, Associazione di Amicizia Italo-Palestinese