La natura prolungata dell'occupazione israeliana della terra palestinese ha fatto sì che le donne dovessero prendere decisioni che cambiano la vita fin dalla più tenera età, dice a MEMO la direttrice nazionale di Women for Women International in Palestina, la loro lotta è unica ma le donne sono state determinanti nella ricostruzione e nella guarigione delle loro comunità.
5 giugno 2024 alle 16:00
di Anjuman Rahman
“Ogni volta che c'è una crisi, trovi donne che si caricano sulle spalle tutta la famiglia. Costruiscono e ricostruiscono costantemente per cambiare vite e crescere una nuova generazione piena di speranza”, afferma Amani Mustafa, direttrice nazionale di Women for Women International (WfWI) in Palestina.
Mentre Israele continua il suo attacco militare contro la Striscia di Gaza assediata, donne e bambini costituiscono la maggior parte del bilancio delle vittime – almeno il 56%, secondo le Nazioni Unite.
Le donne palestinesi vengono deliberatamente prese di mira anche in Cisgiordania, dove le loro storie rimangono in gran parte non raccontate. Mustafa spiega che queste donne affrontano le sfide quotidiane, dai posti di blocco militari alle pressioni sociali, il tutto mentre si sforzano di proteggere e provvedere alle loro famiglie.
Cresciuto nella Cisgiordania occupata, Mustafa ha sperimentato in prima persona l’impatto del conflitto su donne e bambini. “La paura delle incursioni e delle detenzioni da parte dei soldati israeliani è stata una presenza costante durante la mia infanzia”, ricorda. “Questo ambiente instabile e militarizzato ha plasmato la mia comprensione dell’importanza di sostenere le donne nelle zone di conflitto perché capisco profondamente la paura e l’ansia che crea”.
Questa comprensione l'ha portata a unirsi alla WfWI, un'organizzazione dedicata al sostegno delle donne sopravvissute alla guerra e ai conflitti in alcuni dei paesi più colpiti al mondo, tra cui Afghanistan, Iraq, Ruanda e Repubblica Democratica del Congo. La Palestina è il focus più recente dell'organizzazione, con iniziative volte ad affrontare le sfide uniche affrontate dalle donne palestinesi.
“Il contesto in Palestina è altamente instabile. Sono stata in stretto contatto con le donne di Gaza fin dai primi giorni dell'ultima escalation”, dice Mustafa. “Molti momenti mi hanno lasciato paralizzata, incapace di immaginare come qualcuno possa vivere senza beni di prima necessità, come i bagni. Le donne fanno la fila per ore solo per usare i bagni, spesso in tende improvvisate con oltre 30 persone”.
Anche la violenza in Cisgiordania è aumentata, ma spesso ciò sembra essere trascurato. “Più di 200.000 palestinesi hanno perso i loro mezzi di sussistenza, in particolare quelli che lavoravano nell’edilizia e nell’agricoltura israeliana, sono stati lasciati nell’impossibilità di accedere a beni di prima necessità come cibo e assistenza medica”, afferma Mustafa. “In aree come Hebron H2, che è completamente bloccata, la situazione è particolarmente grave”.
Le incursioni notturne sono diventate ancora più frequenti e ora avvengono in pieno giorno, prendono di mira i giovani palestinesi che lanciano pietre, i passanti e chiunque resista agli attacchi dell'esercito israeliano.
Secondo i dati confermati dalle Nazioni Unite, almeno 505 palestinesi sono stati uccisi nella Cisgiordania occupata a partire dagli attacchi del 7 ottobre contro Israele.
Questa crescente violenza ha costretto la WfWI ad adattare il proprio approccio per soddisfare i bisogni urgenti delle donne palestinesi, lavorando a stretto contatto con i partner locali per fornire formazione professionale, assistenza psicosociale e legale e servizi essenziali come linee di assistenza e rifugi per i sopravvissuti alla violenza.
Chi ha familiarità con la storia palestinese sa che le donne hanno storicamente guidato la società palestinese. È stata una società molto progressista in cui le donne sono state istruite e hanno svolto ruoli di primo piano, anche come contadine o pastori, ha osservato Mustafa.
Tuttavia, l’escalation di violenza imposta da Israele, compresa l’espansione degli insediamenti, l’aumento degli attacchi dei coloni contro le famiglie e gli agricoltori palestinesi e il crescente numero di checkpoint hanno influenzato significativamente la vita quotidiana. Di conseguenza si sta forzando una società più conservatrice.
Nel tentativo di proteggere le donne, c’è un’eccessiva protezione che nega loro il diritto di vivere liberamente, limitando il loro accesso a un’istruzione adeguata, la libertà di andare al mercato, cercare lavoro o sposarsi come desiderano.
Una storia toccante condivisa con WfWI illustra l’impatto dannoso dell’occupazione israeliana a lungo termine, che spesso porta a cambiamenti sociali di tipo conservatore mentre le famiglie cercano di proteggere le loro figlie, ricorrendo talvolta ai matrimoni precoci come mezzo di protezione.
“Una donna della zona H2 di Hebron ha raccontato come sua figlia affronta le molestie quotidiane ai posti di blocco, questo le impedisce di accedere all’istruzione e alle libertà fondamentali”, racconta Mustafa. “Mi ha detto di non parlare di diritti delle donne, ecc., perché era più sicuro sposare le figlie in tenera età perché è meglio che farle andare all’università ed essere molestate a un posto di blocco”.
Riconoscendo l’importanza del rispetto dei contesti culturali e allo stesso tempo dell’impegno per l’emancipazione delle donne e delle ragazze, Mustafa sottolinea: “Noi supportiamo le comunità nella ricerca di soluzioni migliori che proteggano le donne senza causare danni. Il nostro approccio riguarda la comprensione e lo sviluppo del potere delle donne”.
Il lavoro dell'organizzazione in Palestina non riguarda solo il soccorso immediato, ma anche il diritto all’autodeterminazione e il cambiamento a lungo termine.
Anche a Gaza, l’utilizzo come arma dei bisogni primari, come il cibo e l’igiene, da parte di Israele è una tattica crudele nella sua guerra contro la regione. Migliaia di camion carichi di cibo, acqua e forniture mediche rimangono bloccati sul lato egiziano del valico, in attesa dell'approvazione di Israele per entrare nella Striscia assediata per contribuire ad alleviare la crisi che affliggono i civili palestinesi, comprese le donne incinte.
I bambini nascono in tende, con i cordoni ombelicali tagliati utilizzando qualunque oggetto appuntito disponibile. I cesarei, dolorosi anche in condizioni normali, vengono eseguiti senza alcuna anestesia da chirurghi a cui mancano anche i beni di prima necessità come l'acqua per lavarsi le mani o gli antibiotici per prevenire le infezioni.
In alcuni casi, come riportato dal The Washington Post, i cesarei sono stati eseguiti su donne post mortem.
I dettagli sono insondabili, afferma Mustafa. Le cucine comunitarie offrono un po’ di sollievo, ma il cibo è insufficiente. “Le donne saltano i pasti per conservare il cibo per i propri figli, il che porta a una grave malnutrizione, soprattutto tra le donne incinte”, osserva Mustafa. La mancanza di privacy e igiene aggrava la loro situazione. “Le donne hanno riferito di aver utilizzato ritagli di tessuto strappati dalla tenda come assorbenti e di aver sanguinato davanti agli altri. Questo trauma fisico e psicologico lascia cicatrici indelebili nei loro cuori e nelle loro menti”, spiega Mustafa. “Le donne mi dicono che si guardano allo specchio e non si riconoscono più”, aggiunge.
Inoltre, lo sfollamento forzato ha spinto oltre un milione di palestinesi fuori da Rafah, la città più a sud di Gaza, per lo più in tendopoli sorte nel centro e nel sud di Gaza.
“Le donne hanno riferito di aver camminato per ore, portando con sé le loro cose, senza riuscire a trovare alcun mezzo di trasporto. Anche quando raggiungevano una destinazione, spesso dovevano continuare a camminare, senza riuscire a trovare riparo”, dice Mustafa.
Nonostante la stanchezza, queste donne continuano a prendersi cura dei propri figli, molti dei quali sono ormai orfani a causa della guerra. Confrontando la situazione a Gaza con quella di altre zone di conflitto in tutto il mondo, Mustafa sottolinea che, sebbene le storie delle donne possano sembrare simili, l'esperienza palestinese è diversa a causa della natura prolungata e dell'entità del conflitto.
“Questa è l’ultima Occupazione al mondo”, dice. “Le donne palestinesi affrontano lutti, incarcerazione, tortura e attacchi quotidiani. Il blocco e l’occupazione militare creano difficoltà senza precedenti”.
Anche se la guerra finisse, la strada verso la ripresa sarà lunga e ardua. “La ricostruzione di Gaza e il processo di guarigione richiederanno decenni”, osserva. “Le donne dovranno affrontare la vita come vedove e madri in lutto. Con le infrastrutture distrutte, quale futuro le attende?”
Secondo il Ministero della Sanità, i bombardamenti israeliani e le operazioni di terra a Gaza hanno ucciso più di 36.000 palestinesi.
Nonostante la triste realtà, Mustafa rimane fiduciosa. “In tempi di crisi, l’ansia per il futuro è naturale, ma dobbiamo credere che il domani possa essere migliore”, afferma. “Non possiamo permetterci di perdere la speranza. Quando sarà il momento di ricostruire Gaza, la donna palestinese sarà in prima linea”.
Traduzione a cura di Associazione di Amicizia Italo-Palestinese